第八日清晨。
天sE灰蒙蒙的，河水在凌晨泛起薄雾，靠岸的地方开始结上一层若有若无的冰膜。赫克托站在码头边缘，望向缓缓结冰的河面，眉头紧锁。
身後传来里奥的声音：「天气变了，河水再这样冻下去，几天後就能徒步越过……他们会用这个突袭我们吧？」
赫克托点了点头，语气低沉：「冬天快来了，夜会更长，对他们来说是最大的优势。乌瑟若真得到增援，他绝不会等我们冻Si，他会在河面结冰那一刻，发动决定X的攻击。」
露娜走了过来，披着厚重的披风，双眼看着河面泛起的寒霜：「但我们还有一点时间……几天，剩下三天。他会趁我们最虚弱时动手。」
赫克托没有回答，他拔出那把散着暗红光芒的剑，剑倒映出他的双眼微微的血红。他轻声说：「留给我们的时间，不多……」
他转头对露娜说：「去叫杰朗、魁纳和里奥，召集一些战士。我们要开始做准备了，这次不是防御，我们得主动突袭，趁森林乾枯能照到yAn光的时候，先阻挡他们。」
露娜点头转身离去，而赫克托则目光坚定地看着逐渐凝结的河面，自语道：「冬天也许是他们的时机……但我们的意志，会b寒冰更冷，b黑夜更深。」
随着寒气b近，赫克托明白他们必须抢先一步破坏敌人的部署。
河口镇外的林地已足够乾燥，赫克托一早便让人将预先布下的乾草与油布点燃，浓烟沿着森林吹向敌方哨点。
火势虽不至於吞噬整片林地，却足以遮蔽视线与扰乱气味。
「魁纳，带两人守住这侧，别让他们从浓烟里m0过来。杰朗，走高处，别被烟呛到，一有动静立刻回报。里奥，随时准备咏唱，等下我们靠近时会需要。」
内容未完，下一页继续阅读赫克托低声发号施令，身边的人迅速分散。浓烟下，他亲自带着露娜、几名熟悉地形的半血斥候，从西侧缓慢接近一处敌方哨站。
那哨站建在林地深处，由简易木材与黑布构成，伪装成一片Y影。赫克托放低身形，低声道：「这是临时搭建的……他们知道我们会突袭，所以将真正的营地藏得更深的洞x，这是障眼法。」
一名半血斥候拔出他的剑：「那我们就拔掉他们的眼睛，然後找到他们的巢x。」
赫克托点头，一声轻响後，他们冲入哨站。
敌人尚未完全反应过来，就被露娜一刀削下肩膀，赫克托接上用短剑贯穿喉咙。混乱中，一名敌人试图逃跑，被杰朗从远处S中膝盖，摔进泥地。
几分钟後，战斗结束，哨点成了焦土。
「没有人能通风报信，我们再往里推进。」赫克托用剑指着密林深处，「找到他们的真正据点，打击他们。不能让他一直掌控主导权，我们需要拖延时间。这是唯一的办法。」
众人点头，跟随他再次踏入林间。风中带着灰烬的味道，远方的火势依然在蔓延。
这是一场逆冬而行的反攻，他们的脚步不能出差错。
他们拔除了三处哨点，火势在林间渐渐扩大，浓烟如厚重的幕布笼罩在枝头上空。
就在众人以为可以继续深入时，森林深处突然传来一声刺耳的狼嚎，那声音似乎不是单纯野兽的呼唤，而像是一种血腥的号角。
「小心！骑兵！」
内容未完，下一页继续阅读杰朗刚开口，林间冲出数名半兽人骑兵，他们骑着受诅咒的地狱狼，双眼泛着绿光，身躯瘦长如饥饿的亡灵，移动之快几乎难以追视。
牠们手持长矛、钩斧，怒吼声撕裂了战场，第一波冲锋便将前面两名半血者撞飞、践踏。
「阵型後退！不要乱！」
赫克托大喊，同时挥剑挡下扑面而来的骑兵。他低身转身，一剑斩落对方脖颈，血如喷泉洒在泥地。但下一秒又有两头地狱狼嘶吼扑来，赫克托几乎是靠本能滚开。
「里奥！放烟障！露娜，跟我来！」
「了解！」
里奥颤抖着举起魔法杖，释出一团爆裂的白雾球，让森林一角顿时迷蒙不清。露娜从侧边冲刺，一刀刺入其中一名半兽人骑士的腰侧，那地狱狼挣扎乱窜，却被魁纳一棍砸断前腿。
他们边战边退，沿着火场的边缘寻找掩护，一名战士倒下、被敌人拖走或当场咬Si。撤退的路上，杰朗连发三箭掩护一名负伤的战士，他的呼x1越来越急，但眼神依然冷静。
终於，他们退到了火场边缘的防线，此时欧格瑞也带着留守的队伍出来掩护。几瓶燃烧瓶抛出，火线在地面拉开，形成一道阻隔。
「掷矛！」
数十支刚削尖的长矛刺穿冲过来的敌人骑兵，两头地狱狼当场翻倒在火里嚎叫。敌人察觉已无法再推进，终於停下脚步，在焦土间徘徊嘶吼。
回到营地後
内容未完，下一页继续阅读赫克托蹲在地上擦拭满是血迹的剑身，神情沉重。露娜走过来，在他身旁蹲下。
「我们还活着。」她说。
「但损失了五个人，其中三个是我亲自挑出来的战士。」赫克托紧握剑柄，「我们低估了他们，增援的部队不怕yAn光，只等我们深入。」
「但……那几位战士救回了大部份的人。」露娜语气哀伤，双眼倒映着火光。
赫克托沉声说：「乌瑟想让我们恐惧、迟疑，让我们相信森林深处是禁地。但这不是我们的终点，这只是我们的火种刚刚烧起来而已。」
他站起身，看向燃烧的森林。
「现在开始，我们不再深入林地，我们的缓冲防线更宽广了。」
赫克托安置完伤员後，和其他人将前线防御工事往前推，沿途布设了数道尖刺陷阱与简易栅栏，并准备了乾草与木粉
他明白，一旦入冬夜长，乌瑟一定会抓紧黑暗的优势主动出击。
随着他们布防完毕，夜晚终於来临。
浓雾中传来沉重的铁靴声，乌瑟的部队再次发起进攻。
这次，出现在焦土平原的，不是轻装突击者，而是重甲x1血鬼战士。
内容未完，下一页继续阅读这些身披黑钢铠甲的怪物几乎连脖颈都被钢片包覆，宛如一堵钢铁城墙b近火光边界。
「优先攻击他们的脚！」赫克托观察出他们的弱点後大吼。
所有人改变了攻击策略。魁纳高举铁棍猛击膝盖关节，露娜则从侧翼以刺刀划破腿甲接缝。里奥引燃火焰法术，将预备好的草堆点燃，烧的敌人哀嚎不已。
火光、吼叫、撞击声响彻营地边缘。几乎所有半血者都投入了防御，无论是伤者、妇nV，还是仅能搬货的孩童。
时间如即将断裂的绳索般拉长。终於，在Si伤数十人之後，敌人攻势减缓。
随着一声尖锐的哨音划过战场，乌瑟下令撤退了。