第七章：金铸城风云
金铸城，北方最繁华的商业中心，高耸的城墙上镶嵌着金属装饰，在yAn光下闪闪发光。城门处人流如织，商旅往来不绝，热闹非凡。
叶天机和李笑乔装成商人，混在人群中进入城内。为了避免引起注意，叶天机将白发染黑，换上了一身富商装扮；李笑则装作他的随从，低调行事。
「师父，这金铸城真是繁华啊！」李笑小声感叹，眼睛不停地打量着街道两旁琳琅满目的商铺。
「不要叫我师父，叫我叶老板。」叶天机提醒道，「记住我们的身份，我是来自南方的富商叶青山，你是我的随从小李。」
「是，叶老板。」李笑立刻改口，但眼中的兴奋丝毫未减，「我们先去哪里找金行天机石？」
「不急。」叶天机环顾四周，「金铸城这麽大，贸然寻找只会打草惊蛇。我们先找个落脚点，了解一下城中情况。」
两人沿着主街前行，很快找到一家名为「金玉满堂」的客栈。这家客栈虽不是最豪华的，但位置适中，来往客人众多，正适合打探消息。
「两位客官，住店吗？」店小二热情地迎上来。
「是的，要一间上房。」叶天机拿出一锭银子，「有劳了。」
店小二见他出手阔绰，更加热情：「好嘞！二楼最好的房间，保证乾净舒适！」
安顿好行李後，叶天机和李笑在客栈的酒楼用餐，顺便打听消息。
「小二，」叶天机招手，「我是第一次来金铸城，想了解一下这里的情况。听说金铸城以冶金闻名，有什麽值得一看的地方吗？」
内容未完，下一页继续阅读「那可多了！」店小二滔滔不绝地介绍起来，「最有名的就是城中央的''''金铸大殿''''，那里是城主处理政务的地方，也是金铸城最高的建筑。然後是''''百炼坊''''，城中最大的冶金作坊，出产的金属器物全国闻名。还有''''金市''''，各种金银珠宝应有尽有...」
「金铸城的城主是谁？」叶天机随口问道。
「是金铸世家的金铁山大人，」店小二压低声音，「不过最近有传言说金大人身T不适，已经有一段时间没有公开露面了。现在城中事务多由他的nV儿金铃儿小姐处理。」
「金铃儿？」叶天机若有所思，「她年纪轻轻，能处理好城中事务？」
「金小姐可不简单！」店小二竖起大拇指，「虽然才二十出头，但聪明能g，深得民心。而且...」他神秘地压低声音，「据说金小姐有特殊能力，能看透金属的本质，找出最纯净的金属。正因如此，金铸城近年来的冶金技术更上一层楼。」
叶天机和李笑对视一眼，都从对方眼中看到了同样的想法：金行天机石很可能与这位金小姐有关。
「这位金小姐在哪里能见到？」李笑急切地问。
店小二奇怪地看了他一眼：「金小姐可不是随便什麽人都能见的。不过...」他压低声音，「明天在金市有个''''金石监赏会''''，金小姐据说会出席。如果你们有兴趣，可以去看看。」
「多谢告知。」叶天机塞给店小二一块碎银。
店小二喜滋滋地收下：「客官太客气了！有什麽需要尽管吩咐！」
等店小二离开後，李笑兴奋地说：「师...叶老板，我们明天去金市看看？」
「嗯，但不要打草惊蛇。」叶天机叮嘱道，「先观察情况，确认金行天机石的下落再行动。」
就在这时，酒楼内突然SaO动起来。一群衣着华丽的年轻人走了进来，为首的是一个约莫二十五六岁的男子，一身锦衣，腰间挂着一块金质腰牌，神情傲慢。
内容未完，下一页继续阅读「那是谁？」李笑小声问道。
「金家大少爷，金铁山城主的侄子金铁柱。」一旁的食客低声回答，「城中有名的纨絝子弟，仗着家族势力横行霸道。」
金铁柱一行人在酒楼中央坐下，大声喧哗，不时传出刺耳的笑声。
「小二！上酒上菜！快点！」金铁柱拍着桌子喊道。
店小二连忙应声，不一会儿就端上了丰盛的酒菜。金铁柱一行人开始大吃大喝，举止粗鲁。
「听说表妹明天要在金市露面？」金铁柱对身旁的随从说道，声音故意提高，「我得去看看，顺便...嘿嘿，你们懂的。」
「少爷的意思是...」一个随从暧昧地笑道。
「我早就看上表妹了，」金铁柱不屑地说，「只是那丫头太傲，一直不给我好脸sE。不过没关系，等我继承了城主之位，她还不是得乖乖听我的？」
「少爷英明！」随从们纷纷奉承。
叶天机和李笑静静地听着，没有cHa话。但李笑的脸sE已经变得难看，他向来看不惯这种纨絝子弟。
「叶老板，」李笑压低声音，「这种人真让人不爽。」
「不要多管闲事，」叶天机提醒道，「我们此行的目的是金行天机石，不要节外生枝。」
李笑点头，强忍着不满。
内容未完，下一页继续阅读就在这时，金铁柱似乎注意到了他们，目光扫了过来：「喂，你们两个，是外地人吧？」
叶天机平静地点头：「在下叶青山，南方商人，初到贵地。」
「南方商人？」金铁柱上下打量着他们，「做什麽生意的？」
「珠宝玉器。」叶天机简短地回答。
「哦？」金铁柱来了兴趣，「带了什麽好东西？拿出来让本少爷开开眼界。」
叶天机微微一笑：「不好意思，商品都存放在安全的地方，身上没带。」
「切，」金铁柱不屑地说，「那你们来金铸城做什麽？」
「听说明天有金石监赏会，想去见识一下。」叶天机平静地回答。
「金石监赏会？」金铁柱冷笑，「那可不是什麽人都能参加的。需要请帖，而且...」他意味深长地看着叶天机，「需要有足够的身份。」
「原来如此，」叶天机不动声sE，「那看来我们是无缘了。」
「也不一定，」金铁柱突然说道，「本少爷可以给你们Ga0到请帖，不过...」
「不过什麽？」李笑忍不住问道。
「不过你们得拿出点诚意来。」金铁柱伸出手，做了个搓钱的动作。
内容未完，下一页继续阅读叶天机沉思片刻，从怀中取出一块玉佩：「这块玉佩是南方名家所制，价值不菲。如果金少爷能帮我们Ga0到请帖，这块玉佩就送给您。」
金铁柱接过玉佩，仔细端详，眼中闪过一丝贪婪：「不错，确实是好东西。」他收起玉佩，「成交！明天早上我派人把请帖送到你们住的地方。」
「多谢金少爷。」叶天机微微点头。
金铁柱摆摆手，带着随从离开了酒楼。
「师...叶老板，」李笑不解地问，「为什麽要送他那麽贵重的玉佩？」
「yu取先予。」叶天机淡淡地说，「那块玉佩虽然JiNg美，但并非什麽珍品。能换取进入金石监赏会的机会，已经物超所值了。」
「可是那个金铁柱明显不是好人...」
「在没有更好的选择前，我们只能借助他的力量。」叶天机解释道，「况且，他对我们没有戒心，反而有利於我们行动。」
李笑若有所思地点点头，不再多言。
两人用完餐，回到房间休息。叶天机盘坐在床上，闭目养神；李笑则趴在窗口，看着窗外热闹的街景，心中充满期待。
「师父，」李笑突然开口，「您说金行天机石会在金小姐手中吗？」
「很有可能。」叶天机睁开眼睛，「根据店小二的描述，金铃儿能看透金属本质的能力，很可能与金行天机石有关。」
「那我们明天见到她，直接告诉她真相，请她把天机石给我们？」
内容未完，下一页继续阅读叶天机摇头：「事情没那麽简单。首先，我们不确定金行天机石是否真的在她手中；其次，就算在她手中，她也未必愿意交给我们；最後，命运阁很可能已经派人潜入金铸城，我们必须小心行事。」
「那我们该怎麽办？」
「明天去金石监赏会，先观察情况，见机行事。」叶天机说道，「记住，不要轻举妄动，一切听我指挥。」
「是，师父。」李笑乖乖应道。
夜深了，两人各自休息。叶天机却久久不能入睡，他取出传音符，想看看苏雨晴是否有消息传来，但符纸上空空如也。
「希望她一切安好...」叶天机轻声自语，将符纸小心收好。
________________________________________
第二天一早，金铁柱果然派人送来了两张金石监赏会的请帖。叶天机和李笑简单用过早餐，就前往金市。
金市位於金铸城的中心地带，是一个巨大的市集，专门交易各种金属制品和珠宝玉器。市集中央有一个宽阔的广场，今天的金石监赏会就在这里举行。
广场上已经搭建了一个高台，台上摆放着各种奇特的石头和金属制品。台下围满了人，大多是衣着华贵的商人和贵族。
叶天机和李笑出示请帖，顺利进入会场。他们找了个不起眼的位置站定，观察四周的情况。
「看，那是金铁柱。」李笑小声说道，指了指不远处的一群人。
金铁柱今天穿得更加华丽，腰间的金质腰牌在yAn光下闪闪发光。他身边围着一群阿谀奉承的随从，神情得意。
内容未完，下一页继续阅读「他旁边的人是谁？」叶天机注意到金铁柱身旁站着一个中年男子，身着官服，面容严肃。
「不知道，看样子像是城中的高官。」李笑猜测道。
就在这时，广场上的锣鼓声响起，一个身着锦袍的老者走上高台，高声宣布：「金石监赏会现在开始！有请我们尊敬的金铃儿小姐！」
全场响起热烈的掌声，一个身着淡金sE长裙的年轻nV子缓步走上高台。她约莫二十出头，容貌清丽，气质高雅，但最引人注目的是她的眼睛??那是一双金sE的眼睛，在yAn光下闪烁着奇特的光芒。
「果然不凡...」叶天机低声道，「她的眼睛，很可能是长期接触金行天机石的结果。」
金铃儿向众人微微行礼，然後开口道：「感谢各位来参加今年的金石监赏会。今天，我们将展示一些珍稀的金属和宝石，并进行监定和拍卖。希望大家能有所收获。」
她的声音清脆悦耳，带着一种特殊的磁X，让人不自觉地想要倾听。
接下来，工作人员开始一件件地展示各种奇特的金属和宝石。金铃儿对每一件展品都进行了专业的讲解和监定，展现出惊人的专业知识。
「这块石头表面看似普通，但内部含有丰富的金属成分，尤其是稀有的秘银...」
「这把剑的材质是特殊的寒铁，经过九九八十一天的锻造，坚韧无b，削铁如泥...」
「这枚戒指看似金制，实则是一种名为''''日光金''''的特殊金属，只有在正午yAn光下才会显现出真正的光泽...」
每当金铃儿说出一件展品的真实价值，台下就会爆发出一阵惊叹声。她的监定能力确实非同寻常，几乎无一失误。
「她的能力确实不一般，」叶天机低声对李笑说，「但还看不出与金行天机石的直接联系。」
内容未完，下一页继续阅读就在这时，一个意外发生了。一位商人带来的「珍品」被金铃儿一眼看穿是赝品，那商人恼羞成怒，突然从怀中掏出一把匕首，向金铃儿刺去！
「小心！」李笑大喊一声，本能地想要冲上前去。
但金铃儿的反应更快，她不慌不忙地侧身一闪，同时从袖中滑出一条金sE的细链，轻轻一甩，就将那商人的匕首缠住，然後一拉，匕首脱手飞出，落在了地上。
「好身手！」李笑惊叹道。
守卫迅速控制住那名商人，将他拖了下去。金铃儿则平静地整理了一下衣袖，继续监赏会的流程，彷佛什麽都没发生过。
「这位金小姐不简单，」叶天机评价道，「不仅有特殊能力，武功也不弱。」
监赏会继续进行，最後来到了压轴环节??一块据说是从远古遗迹中发掘出的奇特金属。
工作人员小心翼翼地捧上一个金质托盘，托盘上覆盖着红布。当红布被揭开时，全场发出一阵惊叹声。
那是一块约莫拳头大小的金属，通T呈现出耀眼的金sE，但又不同於普通的h金，它的光泽更加深邃，彷佛能x1收周围的光线。
「这是...」李笑瞪大眼睛。
「金行天机石！」叶天机低声确认，眼中闪过一丝惊喜，「没想到它会公开展示！」
金铃儿小心地拿起那块金属，高声介绍道：「这是一块极为罕见的金属，我们暂且称它为''''天金''''。它的成分至今无法确定，但具有不可思议的特X??它能感知其他金属的存在，并与之产生共鸣。」
为了证明她的说法，金铃儿拿出一块普通的铁片，放在「天金」旁边。神奇的一幕发生了：铁片竟然自动站了起来，彷佛被某种力量x1引着，缓缓靠近「天金」。
内容未完，下一页继续阅读「太神奇了！」台下的观众纷纷惊叹。
「这块''''天金''''是我父亲多年前从一个古老的遗迹中发现的，」金铃儿继续介绍，「它是金铸城最珍贵的宝物之一。今天展示给大家，是希望能有识货之人提供更多关於它的信息。」
叶天机和李笑对视一眼，都明白这是一个绝佳的机会。
「我们要上去吗？」李笑小声问道。
「不，现在不是时候。」叶天机摇头，「先观察情况，找机会私下与金小姐交谈。」
就在这时，金铁柱突然站了出来，大声道：「表妹，这块''''天金''''如此珍贵，应该由我们金家世代保管，而不是公开展示！」
金铃儿冷冷地看了他一眼：「铁柱表哥，这块''''天金''''确实是我们金家的宝物，但它的价值在於研究和利用，而不是藏起来自赏。」
「研究？利用？」金铁柱不屑地说，「它最大的价值是能为金家带来威望和地位！」
「你永远只看得到表面的东西。」金铃儿摇头，「这就是为什麽父亲一直不放心把城主之位交给你。」
这句话明显刺痛了金铁柱，他脸sEY沉下来：「表妹，你这话是什麽意思？难道你认为你更适合接任城主？」
「我没有这个意思，」金铃儿平静地说，「我只是陈述事实。」
「哼，我们走着瞧！」金铁柱愤怒地转身离去，随从们连忙跟上。
金铃儿并未因此中断监赏会，她继续介绍最後几件展品，然後宣布监赏会圆满结束。
内容未完，下一页继续阅读人群开始散去，叶天机和李笑却没有立即离开，而是找了个隐蔽的角落，观察金铃儿的动向。
「她把金行天机石收起来了，」李笑小声说，「看来是要带回去。」
「嗯，我们得想办法接近她，」叶天机思索道，「但不能太冒进，以免引起怀疑。」
就在这时，叶天机注意到金铃儿身边的侍nV向他们这个方向看了一眼，然後附在金铃儿耳边说了些什麽。金铃儿闻言，转头看向他们，然後点了点头。
侍nV随即走了过来，恭敬地说道：「两位，我家小姐想请你们去府上一叙，可否赏光？」
叶天机和李笑都愣住了，没想到金铃儿会主动邀请他们。
「这...」李笑不知所措地看向叶天机。
「有劳了，我们很乐意。」叶天机沉稳地回答。
侍nV点头：「请跟我来。」
两人跟着侍nV，穿过熙熙攘攘的金市，来到一座富丽堂皇的府邸前。府邸大门上方悬挂着「金府」的匾额，门口站着全副武装的守卫。
侍nV带着他们进入府中，穿过几进院落，来到一个雅致的花园。金铃儿已经在那里等候，她换下了正式的礼服，穿着一身简单的淡金sE长裙，显得更加清丽脱俗。
「两位请坐。」金铃儿指了指花园中的石桌和石凳，「不知如何称呼？」
内容未完，下一页继续阅读「在下叶青山，南方商人。」叶天机拱手行礼，「这是我的随从小李。」
「叶青山？」金铃儿微微一笑，「还是叫你本名吧，叶天机。」
叶天机和李笑大吃一惊，没想到金铃儿一眼就看穿了他们的伪装。
「小姐如何知道我的身份？」叶天机警惕地问。
「很简单，」金铃儿解释道，「你腰间的天机剑，虽然被布包裹着，但我能感知到它的金属成分和特殊能量。这世上只有一把这样的剑，而它的主人，就是命理大师叶天机。」
叶天机不得不佩服金铃儿的敏锐：「看来金小姐的能力确实非同一般。」
「这不是我的能力，」金铃儿轻声道，「而是''''天金''''的力量。」
「您说的''''天金''''，其实是金行天机石，对吧？」李笑忍不住问道。
金铃儿点头：「没错。我知道你们是为它而来。」
「既然如此，那我就开门见山了，」叶天机正sE道，「金行天机石关乎天下安危，我们需要借用一段时间。」
「借用？」金铃儿挑眉，「不是索要？」
「天机石本无主，」叶天机解释道，「它们选择与有缘人相伴。如今天机紊乱，五石必聚，这是命中注定的事。我们不是来抢夺的，而是希望能与金小姐合作，共同面对即将到来的危机。」
内容未完，下一页继续阅读「什麽危机？」金铃儿追问。
叶天机将天机紊乱、命运阁的Y谋以及他们寻找天机石的经历一一道来。金铃儿静静听着，眼中的神sE越来越凝重。
「所以，命运阁想利用五块天机石重塑世界？」金铃儿确认道。
「正是如此，」叶天机点头，「而代价是现有世界的毁灭和无数生命的消亡。」
「我明白了，」金铃儿沉思片刻，「其实我早就感受到了天机的异常。这段时间，''''天金''''的能量越来越不稳定，有时甚至会自行发光。现在听了你的解释，一切都说得通了。」
「那麽，金小姐愿意将金行天机石借给我们吗？」李笑期待地问。
金铃儿却摇了摇头：「事情没那麽简单。''''天金''''与我们金家有特殊的联系，尤其是与我父亲。如今父亲身患重病，生命力正在迅速流失，而支撑他活下去的，正是''''天金''''的能量。如果将它取走，父亲可能立刻就会...」
「原来如此，」叶天机恍然大悟，「难怪金城主最近没有露面。」
「是的，」金铃儿神sE黯然，「父亲的病情是绝密，除了我和几个心腹侍nV，没人知道真相。如果消息传出，金铁柱那边一定会趁机夺权。」
「这确实是个难题，」叶天机沉思道，「但天机紊乱的危机迫在眉睫，我们必须尽快集齐五块天机石。」
「我有个提议，」金铃儿突然说道，「我可以帮你们一个忙，作为交换条件。」
「什麽忙？」李笑好奇地问。
内容未完，下一页继续阅读「我父亲的病，」金铃儿解释道，「表面上看是突发重病，但我怀疑是有人下毒。如果叶大师能用命理之术查出真相，帮我父亲解毒，我就答应将''''天金''''借给你们。」
叶天机沉思片刻，点头道：「这是个合理的交换。我会尽力而为。」
「太好了！」金铃儿欣喜道，「请跟我来，我带你们去见父亲。」
金铃儿带着叶天机和李笑，穿过几道暗门，来到府邸深处的一个隐秘房间。房间内陈设简单，只有一张大床和几件必要的家具。床上躺着一个面容枯槁的老者，正是金铸城城主金铁山。
「父亲，」金铃儿轻声呼唤，「我带了客人来。」
金铁山微微睁开眼睛，声音虚弱：「客人？什麽客人？」
「是命理大师叶天机，」金铃儿解释道，「他可能能帮您解毒。」
「叶天机？」金铁山的眼中闪过一丝惊讶，「久仰大名...」
「金城主不必客气，」叶天机上前行礼，「我先为您把脉，看看病情。」
他坐到床边，轻轻搭上金铁山的手腕，闭目感知。片刻後，他眉头紧锁，睁开眼睛：「情况b我想像的更复杂。金城主T内确实有毒，而且是一种名为''''金蚀''''的奇毒，专门侵蚀金属XT质的人。」
「金蚀？」金铃儿惊讶道，「这种毒很罕见，一般人根本接触不到。」
「正是因为罕见，才更加危险，」叶天机解释道，「这种毒一旦入T，会慢慢侵蚀五脏六腑，最终导致全身衰竭。一般的解药对它无效。」
内容未完，下一页继续阅读「那有什麽办法可以解毒吗？」金铃儿急切地问。
叶天机沉思片刻：「有两种可能。一是找到与金蚀相克的特殊药材，但这种药材极为罕见，短时间内恐怕难以寻得。二是...」他看了一眼金铃儿，「用命理之术逆推下毒之人，从源头解决问题。」
「逆推下毒之人？」李笑好奇地问，「这怎麽做到？」
「每个人的行为都会在命运长河中留下痕迹，」叶天机解释道，「通过分析金城主的命运线，我可以找出是谁在何时何地下的毒。但这需要一些特殊的条件...」
「什麽条件？」金铃儿急切地问。
「首先，我需要一件金城主经常使用的私人物品，」叶天机说道，「其次，我需要知道金城主最近的行程和接触过的人。最後，也是最重要的，我需要金行天机石的协助。」
「''''天金''''？」金铃儿有些惊讶，「它怎麽帮忙？」
「金行天机石与金属有特殊的感应，」叶天机解释道，「而金蚀毒也属金X，通过天机石的力量，我可以更JiNg确地追溯毒源。」