“让大伙赶紧撤退，”班纳克告诉托格，“一直向南跑，到看得见的最高处。”
“那我们就得呆在守卫者峡谷的峭壁上了。”洛克波特姆抗议。
“在那确实没法反攻。”于是班纳克耸肩作罢。
“不过实在没有其他地方可去，”洛克波特姆提出观点，“估计我们要借助地势，杀到尸横遍野。”
“包抄的敌军应该不会向南追击太远。”班纳克又道。
“不过要是我们连峭壁都守不住，那就没有退路了。”洛克波特姆重申，“你在建议我们拼死一战。”
“不会追到秘银厅大门口，但是会追到峭壁上，”托格·锤击者插话，“我和我的小伙子们直接去那边，放好足够的绳索让我们缒下去。”
“上边离谷底有三百尺呢。”洛克波特姆反对。
托格满不在乎地耸肩。
“怎么干不重要，重要的是尽快干好。”凯蒂布莉儿插嘴说。
“你认为我们该从哪里下手呢？”班纳克反问她，“你看见兽人军团了——你觉得我们挡得住它们吗？”
“恐怕从守卫者峡谷上撤离是明智之举，”沃夫加说完，凯蒂布莉儿跟着点头，显然是表示赞同，“然最后撤回秘银厅。”
“真有那么多？”另一名中途参展的随行人员—黄胡子的伊万·石肩、比派克更强壮传统的矮人—问道。他左推右拱挤进了指挥团。
“就是那么多。”凯蒂布莉儿给了他肯定的答复，“但是我们还不能直奔秘银厅，现在还不到时候。布鲁诺不仅仅是秘银厅之主，他去浅水镇是职责所在，而我们的职责也告诉我们，不能如泥菩萨过河一般跑回老窝躲起来。”
“我们如果躲起来还不知道要死多少人，”班纳克应声，“那么就到最高峭壁去，等残废兽人放马过来。没说的，我们肯定能打得它们满地找牙。”
“喔嗬！”派克欢声道。
其余的矮人都干瞅着好奇心极强的绿胡子派克把长髯分成两绺，搭过耳朵绾个结，让胡须垂在背后。比起自己身强体壮的兄弟，他的腰围要大一号，举止也温和一些；至于伊万，他总是穿着招牌般的笨重铠甲——典型的矮人行头。其他的矮人都踩了一双厚底靴子，以免被打铁时溅出的火星和热炭烫伤；同时这也更利于跺扁兽人的脑袋。派克则总是趿拉一双露脚趾的拖鞋。天性随和的派克手边总有活计忙活，他在目前肯定大有用武之地。深入浅水镇的营救行动是他一手策划并组织实施的，在接下来的战斗中，他始终站在前线，用魔法狠狠地打击敌人，增援盟友。逐渐地，矮人们纷纷对他的热忱报以激赏的笑容。
而等到沃夫加而后凯蒂布莉儿从东边带来噩耗，他们的热忱即刻被浇灭。
矮人们少歇便拔寨启程。他们前脚刚走，几道山脉外马上传来兽人大军大举压上的喧嚣，而东部侧翼包抄的敌军也加入了声势浩大的冲锋。
近千名矮人哄哄地踏着砾石，永不疲惫的双腿带动他们爬上陡峭的山坡。他们向高处攀登了三千尺，四千尺，仍然义无反顾一路向前，同时保持队形的稳固紧密。
东方山势骤升，这就使兽人在东边设伏的构想落空，然而身后的敌兵仍紧追不舍。矮人们又向上行进了一里多路，每跨出一步都要累得大口喘气，可他们的步伐丝毫不见迟缓。
终于，一片开阔地映入班纳克率领的先锋小队的眼帘，那里就是俯瞰守卫着峡谷的悬崖，此处戛然而止的斜坡似乎被刀斧削成。据洛克波特姆目测，他们离下面通向秘银厅的西行谷不下有三百尺。仍未消散的晨雾从乱石荒岩腾起，滞留在半空中。
坚忍不拔的矮人战士在有序的组织下开始布置阵线，有搬石头垒墙的，有寻找碾压敌人的滚石的，还有的正在有利的防御位置分派兵力以期发挥最大战斗力。这时候，托格带来的工匠—其中有许多是米拉巴最杰出的矮人工程师—也着手处理手边的难题：将全体矮人转移到守卫着峡谷的谷底。他们必须撤退。
超过一百名的米拉巴巧匠正在勘查峭壁的高度，检查石壁的强度，设计最便捷的脱离路线——包括放置中转绳索用的石台。不多一会，第一道绳索已经准备就绪，托格的工匠缒下去寻找踏脚点。从头到尾一共需要五节绳子，估计光是这个数字暗示的高度就足够唬倒一大批人了。
但矮人不会退却，对于这些情愿花上数年时间挖掘矿藏，到头却一无所获的矮人就更是如此。这些在深邃的矿井中用锤子敲敲打打，根本不在乎火星是否会引发瓦斯爆炸的矮人们，这个众志成城、勇敢无畏的种族不会退却。这些为了营救同伴敢上刀山下油锅的矮人同气连枝，他们绝不会退却。在誓死保卫布鲁诺，建立稳固防线的矮人心中，他们共同的姓氏“丹佐”不仅仅是血脉的牵绊，还是忠诚与荣誉的召唤。
第 87 章
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